Begin niet met 10.000 stappen

Dat mijn tweede blog over wandelen zou gaan was voor mij al snel duidelijk. Ik hou ontzettend van wandelen! Ik vind het heerlijk om lange-afstandswandelingen te doen en mijn droom is om een keer de Pacific Crest Trail te lopen (4270 km). Maar haak nu niet gelijk af, zoiets is natuurlijk alleen voor wandelgekkies zoals ik. Deze blog gaat juist niet over lange afstanden maar over de kleine stukjes, de ommetjes.

Het medicijn voor euh.. alles!

Zo’n ommetje geeft al ontzettend veel gezondheidswinst. Je kunt je afvragen waar het níét goed voor is. Het is goed voor je brein, zowel voor het functioneren daarvan als voor je humeur. Wandelen verminderd pijn bij artrose en lage rugklachten. Het verlaagd je bloeddruk. Nuchter wandelen is erg goed om je bloedsuiker te verlagen en gevoeliger te worden voor insuline. Als je samen wandelt kun je vaak betere en diepere gesprekken voeren. Sociale connectie en verbinding is een aspect van leefstijl waar veel mensen niet gelijk aan denken maar wel heel belangrijk. Wandelen is dus een prachtig medicijn wat al door veel mensen wordt omarmt en uitgedragen. Steeds meer mensen zijn zich bewust van de gezondheidsvoordelen die het biedt.

Het onzin-doel

Daarom is meer gaan lopen ook een vaak gehoord goed voornemen op het gebied van leefstijl. En wat is nu het meest genoemde doel? Die 10.000 stappen! Mensen die een stappenteller of smartwatch kopen zien het vaak al ingesteld staan. Ook de American Heart Association noemt dit getal. Maar waar komt dat vandaan? Nou, eigenlijk nergens vandaan. Mensen houden nu eenmaal van mooie, ronde getallen. Maar er is geen eenduidig wetenschappelijk bewijs dat je minimaal 10.000 stappen zou moeten lopen.

En 10.000 stappen, dat is best een eind kan ik je uit ervaring vertellen. Zeker als je een zittend beroep hebt is het niet zo makkelijk om er aan te komen. Dus zie je mensen heel hoopvol beginnen met hun stappenteller maar ze zijn er ook snel klaar mee en geven het op. Het doel is veel te groot!

Klein maar fijn

Een te groot en ook onnodig doel. Je grootste gezondheidswinst zit hem in van de bank af komen. Dit onderzoek en dit onderzoek bijvoorbeeld, laten dat allebei zien. Als je je stappen kunt verhogen van 2000 naar 7000 per dag wordt je relatieve risico op mortaliteit, oftewel de kans om te overlijden in de aankomende jaren een stuk kleiner.

Hou je doel dus klein. Als je nu helemaal niet beweegt begin je met 5 à 10 minuten. Dat lijkt misschien weinig toevoegen maar dat is niet zo, omdat de meeste waarde in het stukje van in beweging komen zit. En natuurlijk, meer is beter, dat zie je in de onderzoeken ook terug. Dus kun je proberen het vanaf daar uit te bouwen naar die 30 minuten. Maar al loop je het hele jaar elke dag een kwartiertje, het is echt heel veel beter dan niets. Dus hou je doel klein en behapbaar voor jezelf.

Maar ik hou niet van wandelen…

Tja, ze zijn er, die mensen die niet van wandelen houden. En dus kun je helemaal niets met deze blog. Maar weet je, elke beweging mag! Ga op zoek naar iets wat jij leuk vind. Misschien hou je van fietsen of vind je het heerlijk om muziek op te zetten en even helemaal los te gaan. Zet een leuke playlist aan en begin met 3 nummers, dan ben je waarschijnlijk al 10 minuten onderweg. En heb je stiekem al heel wat stappen gezet!

PS. Nog een leuk filmpje van dr Mike Evans over de voordelen van elke dag even bewegen vind je hier